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Bain de jouvence pour les passerelles du canal Saint-Martin

Mise à jour le 15/01/2021
Depuis quelques semaines, les ouvriers s'activent pour redonner aux passerelles du canal Saint-Martin l'éclat de leur jeunesse. Les travaux, qui poursuivent plusieurs objectifs, dureront jusqu'en juillet 2021.
Les promeneurs du canal Saint-Martin l’ont certainement remarqué, les passerelles sont en train d’être rénovées. Au programme, les peintures seront refaites, les pierres abimées changées et l’éclairage revu pour mettre en valeur ces ouvrages d'art. Le coût total de ces travaux s’élèvera à 5,5 millions d’euros. La passerelle des Douanes est la première à être rénovée. Viendront ensuite celle de Bichat et celle de la Grange-aux-Belles.

Les rénovations dans le détail

Les passerelles ont été construites durant la seconde moitié du XIXe siècle. Empruntées quotidiennement par des milliers de personnes et très appréciées des Parisiens et des visiteurs, elles méritaient d'être restaurées. Pour leur rendre leur aspect d'origine, les travaux poursuivent plusieurs objectifs.
  • Assurer la stabilité de l’ouvrage et conforter la structure : même si la traversée des passerelles n’était pas dangereuse, il devenait toutefois nécessaire de renforcer leurs fondations par des injections.
  • Conserver et restaurer les ouvrages existants : du haut de leur grand âge, les passerelles ont bien résisté à l’injure du temps. De nombreux éléments n’ont pas besoin d’être remplacés, seulement restaurés. C’est le cas des structures en fonte, des maçonneries et parements de pierre et des garde-corps en fer forgé.
  • Retrouver la couleur d’origine des passerelles : après des études historiques et colorimétriques, les passerelles seront peintes en gris clair, comme c’était le cas au XIXe siècle.
  • Mettre en valeur les ouvrages par un éclairage : il faut que ça brille ! Deux candélabres de chaque côté des passerelles seront remis sur leurs emplacements d'origine et la sous-face des arches sera mise en lumière.
  • Remplacer les emmarchements en pierre de Souppes : usées par des générations de promeneurs, ces roches sédimentaires avaient bien mérité de prendre leur retraite. Elles seront remplacées par des pierres extraites de la même carrière.
  • Supprimer les ajouts disgracieux et altérés : au fil des décennies, des réparations sur les passerelles avaient été effectuées (platelage bois, marches en béton, cadres grillagés). Elles disparaîtront avec ces travaux.

Des barges pour soulager les berges

Une partie des bungalows liés aux travaux ont été installés sur des barges directement sur le canal. Les berges sont laissées libres au maximum pour permettre la circulation des promeneurs et diminuer la gêne pour les riverains.
Quant aux cinéphiles, ils devront patienter jusqu’à la fin du mois de juillet 2021 avant de pouvoir reproduire la fameuse scène où Amélie Poulain fait des ricochets depuis les écluses !
Crédit photo : Jean-Pierre Jeunet - Scène du film Le Fabuleux destin d'Amélie Poulain (2001)

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