Exposition : Harmonies d’Arménie

Chez les Kasparian, la photographie est une histoire de famille qui se transmet de génération en génération.

Cette histoire commence avec Varastade, le grand-père de Lydia Kasparian, né à Samsun sur les bords de la mer Noire et rescapé du génocide arménien de 1915. Transféré en France avec une centaine d’autres enfants, Varastade grandit à la Gaudinière, un orphelinat arménien installé dans le Loir-et-Cher, puis fait son apprentissage chez un photographe de Blois et ouvre, en 1947, le premier studio de photographie de la ville de Montreuil-sous-Bois.

Ses deux fils, Roger et Jacques Kasparian, décident de suivre la voie paternelle et deviennent eux aussi photographes. Le premier, surnommé « l’Œil des Sixties », a ainsi immortalisé les plus grandes stars des années 1960 : Aznavour, Gainsbourg, Françoise Hardy, Edith Piaf, Johnny Hallyday mais aussi les Beatles, les Rolling Stones, Louis Armstrong, ou encore Duke Ellington et Nina Simone. Et c'est tout naturellement que sa fille Lydia lui emboîte le pas !

En novembre 2020, alors que la France est confinée pour la seconde fois suite à une nouvelle flambée de contaminations au Covid-19, la guerre fait rage entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan. L'objet de ce conflit meurtrier, qui durera 44 jours et finira par conduire à l’exode forcé de plus de 120 000 Arméniens ? La région du Haut-Karabagh, peuplée à 99 % d’Arméniens qui se sont constitués en République autoproclamée de l’Artsakh en 1991.

C'est dans ce contexte que Lydia Kasparian décide de braver l'hiver et les restrictions de déplacements afin de se rendre sur place pour témoigner en photos de la situation en Arménie, entraînant avec elle son père Roger et son fils Norvan, alors âgé de 10 ans.

Entre 2020 et 2024, le trio a parcouru sans relâche les paysages célestes de ce haut-plateau montagneux, sillonnant les routes arméniennes jusqu'aux frontières avec la Turquie, la Géorgie, l’Iran et l’Azerbaïdjan. Fruit de ces voyages, l'exposition « Harmonies d’Arménie » permet à Lydia Kasparian de donner à voir un pays tout à la fois beau et heurté.

Sourires d'enfants, regards de soldats emplis d'espoir, bergers et prêtres que l'on dirait venus d'un autre temps, monastères médiévaux et vieilles Lada issues de l’ère soviétique : que de contrastes et de richesses au cœur de ce pays attaqué et meurtri, qui ne cesse de se réduire comme une peau de chagrin dans l'indifférence quasi générale. Il s'en dégage pourtant un puissant sentiment d'harmonie que Lydia Kasparian restitue avec force et émotion à travers ses clichés.

Ouvert à toutes et tous, le vernissage de l'exposition « Harmonies d’Arménie » se déroulera le lundi 28 avril à partir de 18h45 en présence de la photographe Lydia Kasparian, d'Alexandra Cordebard, Maire du 10^e, et de Laurence Patrice, adjointe à la Maire de Paris, déléguée dans le 10^e à la Culture et au Patrimoine.

Ce temps inaugural mettra également à l'honneur les chants traditionnels arméniens grâce à la présence de l'ensemble musical Yerevan, créé à Paris en 2022 et composé de :

Pour aller plus loin, Lydia Kasparian vous propose une conférence exceptionnelle qui sera l'occasion de plonger dans le destin de cette famille de photographes pas comme les autres.

En s’appuyant sur une sélection de ses clichés, l'artiste retracera le parcours de son grand-père Varastade, rescapé du génocide arménien de 1915, qui a fait ses premières armes comme opérateur au célèbre Studio Harcourt et qui finira par ouvrir son propre studio de photographie à Montreuil-sous-Bois, terre d’accueil historique pour de nombreux immigrants venus du monde entier.

Depuis lors, la passion de la photographie coule dans les veines de la famille Kasparian : on la retrouve d'abord chez son fils Roger (1938-2024), connu comme « l’Œil des Sixties », puis chez sa petite-fille Lydia, dont les clichés exposés en Mairie du 10^e offrent le précieux témoignage d’harmonies intemporelles et indestructibles dans un monde ravagé par d'incessants conflits.

La conférence sera suivie d'un temps de questions-réponses avec le public.

Entrée libre et gratuite dans la limite des places disponibles.