Conduire un bateau, ce n'est pas si simple… Les bateaux se déplacent lentement et ne peuvent pas freiner rapidement ou se tourner brusquement pour éviter un obstacle. Aussi se baigner à proximité de péniches constitue un danger certain.

Sur le canal Saint-Martin, l’ouverture des écluses crée un fort courant d’aspiration qui peut entraîner un homme sous l’eau. Le mécanisme de l’écluse ne permet pas d’arrêter la manœuvre très rapidement. Se baigner à proximité des écluses est donc très dangereux.

Le phénomène d'aspiration peut aussi se produire à l'occasion de la régularisation des plans d'eau dans un bief entre deux écluses. Cette opération ne nécessite aucune ouverture de portes d'écluses. Soyez vigilants, une écluse fermée n'est donc pas synonyme de sécurité.

Sur l’ensemble des canaux, la végétation aquatique constitue un risque pour les personnes se baignant dans des zones non autorisées. Malgré les coupes réalisées par le service des canaux, les plantes aquatiques peuvent s’enrouler autour des corps des baigneurs et les retenir au fond de l’eau. Ce risque est d’autant plus grand que la présence de plantes aquatiques constitue un frein pour l’intervention des équipes de secours.

Il est formellement interdit de sauter des ponts et passerelles qui enjambent les canaux. Les canaux sont peu profonds (entre 2 et 3 mètres environ) et le risque de toucher le fond ou de heurter un objet reposant au fond est important.